Cine este Robert Francis Prevost, primul papă american din istorie. Italienii, nemulţumiţi de alegerea lui Leon al XIV-lea

Joi, 8 mai 2025, lumea catolică a fost martoră la un moment istoric fără precedent: alegerea primului papă american din istoria Bisericii Catolice. Cardinalul Robert Francis Prevost, originar din Chicago, a devenit noul Suveran Pontif, alegând numele de Leon al XIV-lea. Decizia luată de Colegiul Cardinalilor a surprins mulțimea adunată în Piața Sfântul Petru, dar și pe mulți credincioși din Italia, țară care a oferit de-a lungul secolelor majoritatea liderilor Vaticanului.

Un Papă din America

Robert Francis Prevost, născut în 1955 în Statele Unite, a fost până recent prefect al Dicasterului pentru Episcopi, unul dintre cele mai influente roluri din ierarhia curiei romane. De formație augustinian, Prevost și-a petrecut o mare parte a vieții misionare în Peru, acolo unde a fost episcop timp de mai mulți ani. Vorbește fluent spaniola și italiana, iar apropierea sa de problemele lumii catolice din America Latină a fost adesea apreciată în interiorul Vaticanului.

Cu toate acestea, puțini se așteptau ca el să devină Papă, mai ales într-un moment în care o parte semnificativă a clerului italian spera la revenirea unui suveran pontif din Peninsulă. Faptul că un american a urcat pe tron pentru prima dată în istorie a stârnit controverse și nedumeriri.

Reacțiile din Piața Sfântul Petru

În momentul în care din coșul de fum al Capelei Sixtine s-a ridicat fumul alb, mii de credincioși au izbucnit în aplauze și lacrimi de emoție. Însă, când cardinalul protodiacon a rostit numele „Robertus Franciscus Prevost” și a anunțat numele pontifical „Leonem Quartum Decimum”, un val de murmur și întrebări a trecut prin mulțime. Mulți nu știau cine este, iar alții comentau deja înfruntarea simbolică dintre tradiție și deschidere internațională.

„Un papă american? E o premieră… dar oare va înțelege sufletul Romei?” se întreba un credincios italian în timp ce alții deja dezbăteau direcția pe care ar putea-o lua Biserica sub noua conducere.

Nemulțumirile italienilor

Printre clericii și laicii italieni s-au simțit rapid tensiuni. După mai bine de un deceniu cu un papă sud-american — Francisc, din Argentina — mulți sperau la revenirea unui italian pe Scaunul Apostolic. Presa italiană a început deja să comenteze influența tot mai mare a curiei internaționale și posibila marginalizare a tradiției romane.

În ciuda acestor reacții, susținătorii noului pontif spun că alegerea sa reprezintă un pas înainte în internaționalizarea reală a Bisericii și în apropierea de noile provocări globale — de la migrație, la schimbările climatice și secularizare.

În discursul său de la balconul Bazilicii Sfântul Petru, Leon al XIV-lea a vorbit despre „unitate în diversitate” și despre o Biserică „ce trebuie să respire cu ambii plămâni ai lumii – Răsăritul și Apusul, Nordul și Sudul” și a lăcrimat de emoție. Mesajul său a fost unul de deschidere, dar și de întoarcere la esența Evangheliei.